приём избыточного количества богатой холестерином пищи (животные жиры);

нарушение всасывания в тонкой кишке вследствие различных поражений кишечника или после её резекции;

функциональные поражения печени: вирусный гепатит, повышенный гемолиз различной этиологии;

избыток эстрогенных гормонов, который возникает при приёме гормональных противозачаточных средств и в период беременности;

Частота заболеваний среди населения достаточно высока, особенно в развитых странах. Так, в Европе, США и России достигает 10-12%, причём женщины болеют чаще, чем мужчины, в соотношении 4:1. Желчные камни могут образовываться в любом возрасте. Однако у детей наблюдаются крайне редко. Один из таких случаев был описан в 1922г. у новорожденного, умершего на 11-й день, в желчном пузыре содержалось 90 мелких камней. Кроме того, есть данные, что в некоторых этнических группах (североамериканские индейцы) молодые девушки генетически предрасположены к образованию желчных камней.

Желчные камни образуются первично в желчном пузыре, реже во внепечёночных и крупных внутрипечёночных протоках. Камнеобразование в мелких разветвлениях внутрипечёночных желчных протоков характерно для стран тропического климата. Чистые пигментные и известковые камни встречаются чаще у жителей Азии. Это связано с паразитарными заболеваниями печени и желчных путей, когда яйца паразитов и слущеный эпителий протоков служит центром образования конкрементов.

В Европейских странах желчекаменная болезнь до 20 лет наблюдается очень редко - 4-5%. С возрастом заболеваемость возрастает до 35%, причём, у рожавших женщин болезнь встречается в 3 раза чаще, чем у нерожавших.

Наличие камней в желчном пузыре может длительное время клинически ничем не проявляться. Нередко конкременты, особенно мелкие, могут периодически закрывать пузырный проток и вызывать развитие гипертрофии циркулярных мышц и полиноз в области шейки желчного пузыря. Вследствие этого нарушается дренажная функция желчного пузыря и в дальнейшем приводит к воспалительному процессу. Этому же может способствовать гематогенное инфицирование содержащего камни желчного пузыря при воспалительных поражениях различных органов.